Полює на відкритих просторах, повільно ширяючи у повітрі або найчастіше із засідки на піднесенні. Харчується дрібними ссавцями: ховрахами, мишами-полівками, пацюками, кроликами та дрібними птахами. Може поїдати і падаль.

Гніздиться в Європі та Азії; зимує у Європі, Південній Азії та Південно-Східній Африці. Одна частина популяції звичайних канюків веде кочовий спосіб життя, інша живе осіло.

Відлітають на південь канюки з середини вересня до середини жовтня. Більшість зимує в Африці та Індії.

0,43 – 1,4 кгЗвичайний канюк / Маса (доросла особина)