На великомасштабних топографічних та спортивних картах рельєф зображують ізогіпсами – горизонталями, числовими відмітками та додатковими умовними знаками. На дрібномасштабних топографічних та фізичних картах рельєф позначається кольором (гіпсометричним забарвленням з чіткими або розмитими сходами) та відмиванням.

Щоб на плани місцевості та географічних картах наочно зобразити рельєф, картографи користуються спеціальними лініями – горизонталями.

Рельєф на топографічних картах зображується кривими замкнутими лініями, що з'єднують точки місцевості, Що мають однакову висоту над рівневою поверхнею, прийнятої за початок відліку висот. Такі лінії називають горизонталями.

При складанні карт застосовуються кольори від темно-зеленого до темно-коричневого. Темно-зеленим кольором зображуються найнижчі місця планети, різними відтінками світло-зеленого кольору зображуються рівнини та височини. Квітами від світло до темно-коричневого зображуються нагір'я та гірські системи.