Контактна різниця потенціалів (В англомовній літературі – потенціал Вольти) – це різницю потенціалів, що виникає при зіткненні двох різних твердих провідників, що мають однакову температуру

Контактна різниця потенціалів викликається тим, що з дотиком металів частина електронів із одного металу перетворюється на інший.

Різниця потенціалів, обумовлена відмінністю робіт виходу контактуючих металів, називається зовнішньої контактної різницею потенціалів.