Болота утворюються у великих прогинах земної кори, складених з осадових порід. Накопичення і застоювання поверхневих вод у низинах погіршується при недостатній дренованості місцевості. У сучасних умовах ключовим чинником заболочування місцевості нерідко стає господарська діяльність людини.

Болота – Це найважливіший компонент гідрологічної мережі та найбільший резервуар прісних вод. Ця функція боліт особливо важлива у країнах із рівнинним ландшафтом. Тому болота є найважливішим компонентом гідрологічної мережі. Болота працюють як фільтр.

По-перше, це місце проживання безлічі вологолюбних представників тваринного та рослинного світу. По-друге, на заболочених місцевостях відбувається природне фільтрування води. Зрештою, болота є джерелом корисної людини сировини: торфу, лікарських рослин, корми для свійських тварин.

Особливо велика роль боліт (особливо верхових сфагнових боліт) як резервуарів прісної води та регуляторів гідрологічного режиму території. Вбираючи в себе як губка літні та зимові опади, болота поступово віддають їх протягом року ґрунту і струмкам, що випливають з них — джерелам великих річок.