французький фізик Гійом Амонтон (фр. Guillaume Amontons) представив повітряний термометр, в якому нуль шкали приймалася температура, коли він повітря «втрачає всю свою пружність». Розраховане ним значення становило −239,5 °C.

У 1848 році британський фізик Вільям Томсон, відомий як лорд Кельвін, запропонував свою температурну шкалу, на якій вихідним значенням була температура -273,15 градусів. абсолютний нульколи зупиняється рух молекул.

Тому що немає температур нижче абсолютного нуля Для досягнення абсолютного нуля потрібен теплоносій із ще нижчою температурою. Але при абсолютному нулі в речовині зовсім немає тепла, тобто хаотичного руху частинок, тому нижчі температури неможливі.

Адже при охолодженні на 273 °C обсяг газу взагалі мав зникнути. Значить, – 273 °C є найменшою температурою, до якої можна підійти як завгодно близько, але ніколи не можна досягти. Отже, звичайно вибрати за вихідну точку температури, тобто за абсолютний нуль температури, саме – 273 °C.