АЛЬДЕГІДИ І КЕТОНИ – органічні сполуки, що містять фрагмент >C=O. (Вуглець, пов'язаний подвійним зв'язком з киснем, його називають карбонільним). У альдегідів карбонільний вуглець з'єднаний з атомом Н і органічною групою R (загальна формула RHC=O), а в кетонах – з двома органічними групами (загальна формула R₂С = О).

Реакція «срібного дзеркала» та реакція з фелінговою рідиною призначена для розпізнавання альдегідів і кетонів альдегіди окислюються до карбонових кислот, кетони з цими реагентами не реагують.

Ця різниця в структурі зумовлює різницю в властивостях: а) альдегіди легко окислюються, в той час як кетони окислюються насилу; б) альдегіди більш активні, ніж кетони у реакціях нуклеофільного приєднання – характерної реакції карбонільних сполук.

Альдегіди легко окислюються до карбонових кислот. Кетони окислюються значно важче, окислення можливе в жорстких умовах і супроводжується розривом зв'язків по обидва боки карбонільної групи і призводить до утворення суміші карбонових кислот.