Впіймали, припустимо, щігла, взяли в руки, повернули черевною частиною до себе, а тепер роздмухайте птахові грудне пір'я в районі коричневих міток. Якщо пір'я так і відливатиме сірим або коричневим – згачить самка. Якщо пір'я з нижнього боку матимуть зелений або жовтуватий відтінок – значить самець.

У дорослого 3-х річного і вище самця рикові "дзеркальця" чистого білого кольору займають більшу частину пера хвоста. Самець щігол при догляді демонструє самці їх, тим самим підтверджуючи свою ієрархію та вік.

Яйцеклітина мами містить виключно X-хромосому, а сперматозоїд – або X-або Y-хромосому. Підлога малюка визначається безпосередньо під час зачаття. Якщо яйцеклітину потрапить сперматозоїд з X-хромосомою, сформується ембріон дівчинки (з набором XX), і якщо з Y-хромосомою, то ембріон хлопчика (з набором XY)1.