У смарагду чіткі та рівні грані, у підробки вони трохи «м'якші» за формою. Чистота. Вкраплення, помітні при просвіті каменів на сонці чи лампі, — ще один показник натурального каменю. Смарагди без видимих ​​сколів чи тріщин — скоріше, щаслива випадковість, ніж правило.

Колір каменю ділиться на три компоненти: тон, насиченість та світло. Смарагди бувають різних відтінків – від жовто-зеленого до синьо-зеленого, проте основним тоном обов'язково є зелений, аж до темно-зеленого тону.

Залежно від якості смарагди можуть стоїть: за карат при «низькій» якості; Близько 170 000 грн. за карат при «хорошій» якості; Близько 350 000 грн.

Ювелірні смарагди вищої якості мають практично чистий спектральний зелений колір, іноді з блакитним відтінком. Зелені із жовтуватим відтінком менш цінні. Найменше цінуються світлі смарагди або з сіруватим відтінком. Занадто темні зразки деяких людей бувають малопривабливі.