Запам'ятайте: Чисельно ступінь окислення дорівнює кількості електронів, що перейшли від одного атома до іншого. У атома з меншою ЕО, що віддає електрони, — позитивна ступінь окислення. У атома з більшою ЕО, що притягує електрони, — негативна ступінь окислення.

Визначення Ступінь окислення атома дорівнює чисельній величині електричного заряду, що приписується атому в припущенні, що електронні пари, що здійснюють зв'язок, повністю зміщені у бік більш негативних атомів (тобто виходячи з припущення, що з'єднання складається тільки з іонів).

Ступінь окислення атома вуглецю можна визначити, використовуючи структурну формулу речовини. При цьому ступінь окислення атома вуглецю визначається різницею між числом електронних пар, зміщених до атома вуглецю, та числом електронних пар, відтягнутих від нього.