Знаходиться загальна кількість валентностей за допомогою множення валентності на число атомів даного хімічного елемента у поєднанні. Вважаємо: загальна кількість валентностей кисню дорівнює 2 · 3. Отже, загальна кількість валентностей азоту в даній сполукі дорівнюватиме x · 2. Отримуємо рівняння: х · 2 = 2 · 3.

Валентність визначається як число електронних пар, якими цей атом пов'язаний з іншими атомами. Оскільки у хімічному зв'язку беруть участь лише електрони зовнішніх оболонок, такі електрони називають валентними. Одиничний (простий) зв'язок виникає, коли атоми ділять між собою одну пару валентних електронів.

Валентність атома будь-якого іншого елемента дорівнює числу атомів водню, що з'єдналися з ним. Тому в молекулі HCl у атома хлору валентність дорівнює одиниці, а в молекулі H2O у атома кисню валентність дорівнює двом.

Номер групи, в якій розташований атом у періодичній таблиці дорівнює його вищій валентності. Нижча валентність визначається різницею між числом вісім та номером групи. Натрій та алюміній мають тільки одне значення валентності, що дорівнює номеру групи.