Основний вражаючий фактор кумулятивного заряду – це уламки, що відриваються, і краплі броні. При попаданні на боєкомплект танка осколків і крапель від пробитої броні можливе його запалення та детонація з руйнуванням бронемашини.

обертання кумулятивного снаряда призводить до розсіювання та передчасного руйнування кумулятивний струмені під дією відцентрової сили та зниження її бронепробивності.

Наприклад, задовільних або навіть хороших результатів можна досягти, якщо заповнити простір між екраном та бронею піском, гравієм та бетоном.

На відміну від класичного снаряда, у кумулятивного замість болванки міститься порожнистий конус. У бойовій частині заряду знаходиться ще одна порожнина лійкоподібної форми з товщиною стінок 1-2 мм, яка називається кумулятивний виїмкою. Ця виїмка розташована широким краєм до мети, а навколо неї знаходиться вибухова речовина.