Бобруйск – одне з найстаріших міст Білорусі. Перша згадка про Бобруйск ставиться до 1387 року. Це була договірна грамота великого князя Литовського та Руського Ягайла та його брата Скіргайло. Багаті угіддя та вигідне географічне становище Бобруйска постійно привертали увагу завойовників.

Назва «Бобруйск» походить від річки Бобруйки, що протікає в його межах, де колись водилися бобри. Перша письмова згадка про Бобруйск (Літописний Бобровськ, Бобруєськ, Бобрусек) відноситься до 1387 року. У 1454 г.

«Ново-Бобруйск раніше називався Ілмсдорф. Чому Ільм — гадки не маю. Є така річка, що тече в Тюрінгії (федеральна земля в Німеччині). У 1990-х — на початку 2000-х селище було досить просунуте.

Євреї стали масово селитися в Бобруйск після другого поділу Речі Посполитої у 1793 році. Бобруйск приєднали до Російської Імперії, та євреїв, які жили поза містами, зобов'язали сплачувати потрійний податок Щоб позбутися переплат, євреї стали з'їжджатися у великі міста. Зокрема – у Бобруйск.