Крім червоного кольору, що спостерігається у веселці (викликаної розкладанням сонячного світла на спектральні складові), люди здавна використовували природні червоні барвники та пігменти: Червоний колір – один із відтінків крові, обумовлений гемоглобіном.. Алізарін – барвник з рослини марена.

Декарта про те, що різні кольори створюються при обертанні світлових частинок із різною швидкістю. Те, що колір — це електромагнітна хвиля, яка сприймається людським оком, ділянку спектру, І. Ньютон виявив та інтерпретував у роботі «Оптика».

Як отримати червоний колір у друкарні? Відповідь проста: шляхом змішування мінімум двох фарб. кольори повинні бути обов'язково основними – синій чи жовтий, вітаються їхні найближчі спектральні аналоги.

Відповідь на запитання, чому червоний колір краще за інших підходить для сигналу небезпеки, полягає у такому явищі як розсіювання. При розсіянні світло відхиляється від прямого шляху при зіткненні з перешкодою, наприклад, з пилом, молекулами газу або водяною парою.