оповідання у традиційному розумінні – це розповідь про окрему, приватну подію чи низку подій, невелика за обсягом. У центрі твору може бути одна сюжетна подія, але найчастіше одна сюжетна лінія. У оповіданні діє невелике коло персонажів.

Розповідь – Твір прози маленького обсягу, що лаконічно описує певну подію або епізод з життя героїв. Через невеликий обсяг оповідання у більшості випадків описує одну сюжетну лінію, в якій задіяно невелику кількість дійових осіб.

Розповідь перегукується з фольклорним жанрам усного переказу як сказань чи повчального алегорії і притчі. Порівняно з більш розгорнутими оповідальними формами в оповіданнях не багато дійових осіб і одна сюжетна лінія (рідше за кілька) при характерній наявності якоїсь однієї проблеми.