Обломів прослужив абияк роки два; можливо, він дотяг би і третій, до отримання чину, але особливий випадок змусив його раніше залишити службу. Він відправив одного разу якийсь потрібний папір замість Астрахані до Архангельська. Справа пояснилася; стали шукати винного.

Ілля Ілліч кидає роботу і весь свій час проводить будинки, лежачи на дивані. Андрій Штольц не зміг допомогти йому змінити думку. Обломів навіть не може впоратися із домашніми справами. Його маєток перебуває у поганому стані. Герой не здійснює жодних змін, які необхідні.

Освіта не дало Іллі Обломову нічого, крім атестата, як і бажали батьки. В результаті від природи розумний і здібний хлопчик не розвинувся і нічого не зумів досягти в житті.