Основними показниками економічного розвитку країни вважаються Індекс людського розвитку та ВВП на душу населення. Зростання та розвитку взаємопов'язані, але первинно розвиток економіки, що є фундаментом її зростання у довгостроковому періоді.

Стан економіки оцінюється у таких макроекономічних показниках:

1. рівні валового внутрішнього продукту (ВВП);
2. стані валютної системи – величині золотовалютних резервів;
3. рівні життя населення;
4. ступеня інфляції – рівні та динаміці цін;
5. рівні зайнятості – масштабах безробіття;

Основним кількісним індикатором економічного зростання є ВВП. Під реальним випуском зазвичай розуміють реальний (тобто очищений від факторів інфляції) валовий внутрішній продукт (ВВП), рідше – реальні валовий національний продукт (ВНП), чистий національний продукт (ЧНП) або національний дохід (НД).

Інтенсивний економічний зростання відбувається за рахунок того, що держава удосконалює технології, освоює досягнення науки та техніки, інвестує в інноваційний бізнес. Грубо кажучи, на зміну мотиці та плугу приходять роботи — виробництво вдосконалюється, зростає ВВП та рівень життя.