ГОСТ – це абревіатура від словосполученнядержавний стандарт».

ГОСТ – Міждержавні стандарти (у країнах – членах ММР), раніше Державні стандарти СРСР. ГОСТ Р – національні стандарти Російської Федерації. ГОСТ РВ – Державні стандарти РФ у сфері оборони та військової промисловості.

Індекс «ГОСТ»вказував на походження стандарту та в різні періоди означав: з 1940 року – «державний загальносоюзний стандарт»; з 1968 року – «державний стандарт Союзу РСР»; з 1992 року – "міждержавний стандарт".