Вакуумом (від лат. vacuum – Порожнеча) називають стан газу або пари при тиску нижче атмосферного. Кількісною характеристикою вакууму служить абсолютний тиск. Вакуум зазвичай відповідає область тиску нижче 10^5 Па.

Ступінь вакууму – Характеристика вакууму в інтервалах тисків, що визначають співвідношення середньої довжини вільного шляху молекул з лінійним розміром судини, що відкачується, характерним для аналізованого процесу.

Вакуум буває: низький; середній; високий; надвисокий. Низький та середній вакуум використовуються у освітлювальних приладах. Високий – використовується у приймально-підсилювальних генераторних лампах.