У людини кров утворюється з кровотворних стовбурових клітинкількість яких становить близько 30 000, в основному в кістковому мозку, а також у пейєрових бляшках тонкої кишки, тимусі, лімфатичних вузлах і селезінці. Вивченням крові займається розподіл медицини під назвою гематологія.

Повне відновлення складу крові відбувається через 30–40 днів. Еритроцити відновлюються в організмі донора протягом 4-6 тижнів, а лейкоцити та тромбоцити – до кінця першого тижня. Плазма відновлюється протягом 1-2 днів. Здавати плазму можна навіть 10-12 разів на рік без шкоди здоров'ю донора.

Більшість клітин крові виробляються у кістковому мозку. Їх освіта та заміщення відбувається безперервно. Час існування клітини крові до її заміщення називається тривалістю життя клітини. Кров складається з чотирьох компонентів: еритроцитів, лейкоцитів, тромбоцитів та плазми.

Донор віддає 450 мл крові – це, залежно від ваги тіла, становить лише 7-13% загального обсягу крові. Об'єм плазми відновлюється в середньому протягом 24 годин, а кількість клітин крові – у середньому за три тижні.