Вуглекислий газ утворюється при гниття та горінні органічних речовин. Міститься у повітрі та мінеральних джерелах, виділяється при диханні тварин та рослин. Розчинний у воді (0,738 об'ємів) Вуглекислий газ в одному об'ємі води за 15 °С).

У промисловості вуглекислий газ одержують із пічних газів, із продуктів розкладання природних карбонатів (вапняк, доломіт). Суміш газів промивають розчином карбонату калію, який поглинає вуглекислий газ, переходячи в гідрокарбонат. Розчин гідрокарбонату при нагріванні розкладається, вивільняючи вуглекислоту.

Висока концентрація СО2 шкодить екології. Вона є причиною зростання середньої температури на планеті та відповідно прискорення глобального потепління. Вуглекислий газ входить до парникових газів, які при скупченні в атмосфері утримують частину сонячної енергії і створюють парниковий ефект.