У 2000 році держави-члени Міжнародної гідрографічної організації прийняли рішення виділяти Південний океан як самостійний п'ятий океан, що поєднує в собі південні частини Атлантичного, Індійського та Тихого океанів, в межах, обмежених з півночі 60-ю паралеллю південної широти, а також обмежуються Договором про …

На сьогоднішній день у наукових колах існує версія, що океан з'явився 3,5 млрд років тому як наслідок дегазації магми та подальшої конденсації парів атмосфери.

В історії картографії гідронімПівденний океан»з'явився з 1650 року. Їм відзначали територію ще невідкритих просторів.південного материка». У 19 столітті цим терміном назвали води навколо Антарктиди. Необхідність виділення окремої акваторії під назвою Південний океан виникла до 1930-х років.

Південний океан омиває береги Антарктиди. Над його визначенням сперечалися з 1953 року. Національне географічне товариство США офіційно визнало океаном води, що омивають береги Антарктиди. Тепер новий, Південний, океан будуть наносити на всі карти, що випускаються організацією.