Найпростіший спосіб, до якого можна вдатися, це візуальний огляд. Чорний метал при різанні або зачистці має сріблясто-світлий колір, проте, дуже швидко окислюється на повітрі Окисел має тьмяний сірий відтінок. Метал добре береться магнітом і сильно корродує, тобто покривається шаром рудої жита.

З технічного погляду під визначення чорних металів підпадає вуглецева сталь та нелеговані чавуни. Кордон між цими групами металів визначає вміст вуглецю в сплавах: менше 2,14% – це сталь, 2,14% і вище – чавун.

Порада: кольорові метали зазвичай дорожче, ніж чорний металобрухт. Найпростіший спосіб визначити – Це магніт. Чорні метали – це залізо та сталь на основі заліза, тому вони є магнітними. Кольорові метали, такі як мідь та латунь, не є магнітними.