Групи (A) починаються елементами малих періодів, включають також і елементи великих періодів; містять і метали, і неметали. У короткому варіанті Періодичної таблиці це головні підгрупи. Групи \(B\) містять елементи великих періодів, і це лише метали.

Номер групи визначається кількістю електронів на зовнішній оболонці атома (валентних електронів) і, як правило, відповідає найвищій валентності атома.

У нього входять літій, натрій, калій, рубідій, цезій та францій. Із становища цих елементів в ПСХЕ слід, що вони на зовнішньому електронному шарі перебуває по 1 електрону. У хімічних реакціях атоми лужних металів прагнутимуть віддати свій єдиний зовнішній електрон і перетворитися на катіон із зарядом «1+».