Водотоннажність Δ зазвичай представляють у вигляді двох складових: Δ = Δ0 + DW, де Δ0 – водотоннажність порожньою; DW – дедвейт – маса всіх змінних вантажів на судні, які не відносяться до водотоннажності порожнього.

Водотоннажності (Displacement tonnage) – це загальна вага об'єму води, яку витісняє судно, коли він сидить у воді.

Вагова водотоннажність судна з максимально можливим вантажем на борту чисельно дорівнює сумі ваги порожнього судна та ваги всіх вантажів, прийнятих на судно до його занурення за розрахунковим осадом. Для того, щоб обчислити водотоннажність судна за його теоретичним кресленням, потрібно визначити обсяг підводної частини корпусу.

Водотоннажність вимірюється в об'ємних величинах – кубічних метрах (м3) чи вагових величинах (у тоннах чи кг).