Існуючі критерії марення включають:

1. Виникнення на патологічному ґрунті, тобто маячня є проявом захворювання;
2. Паралогічність, тобто побудова на основі власної внутрішньої логіки марення, що виходить із внутрішніх (завжди афективних) потреб психіки хворого;

Маячний розлад характеризується наполегливими хибними переконаннями (ілюзіями), які тривають щонайменше 1 місяць без інших психотичних симптомів. Маячня відрізняється від помилкового переконання тим, що маревне переконання залишається незмінним перед ясних, розумних доказів зворотного.

Нав'язливі думки різко відрізняються від маячних ідей тим, що, по-перше, хворий на нав'язливим думкам ставиться критично, розуміючи всю їхню болючість і безглуздість, і, по-друге, тим, що нав'язливі думки зазвичай носять непостійний характер, часто виникаючи епізодично, як нападами.