Першим способом запалювання вогню, освоєним людьми, було добування вогню тертям одним шматком дерева про інше. У різних випадках цей метод існував майже скрізь, де жили люди. При цьому застосовувалося три способи: свердління, пиляння та проведення борозни.

1,42 млн років тому: Східна Африка Перші свідчення використання людьми вогню відносяться до таких археологічних стоянок стародавньої людини Східної Африки, як Чесування біля озера Барінго, Кообі Фора та Ологесалірія в Кенії.

Достовірні свідчення регулярного використання вогню гейдельберзьким людиною, чи неандертальцями, (вострини) Європі з'являються близько 400 тис. років тому вони.

Дослідження найдавнішого вогню постійно тривали. Дійшли висновку, що найдавніші сліди використання вогню за сучасними даними відносяться до часу приблизно 1,5 мільйона років тому, можливо, 1,6 мільйона років або навіть 1,7 мільйона років тому.