Для встановлення діагнозу «Гострий панкреатит» або «Хронічний панкреатит» окрім лікарського огляду проводиться лабораторна та інструментальна діагностика. До лабораторної діагностики відносяться аналізи крові, сечі та калу. Для виявлення ознак запалення призначають загальний (клінічний) аналіз крові.

Хронічний панкреатит часто характеризують нечіткі клінічні прояви, що вказують на інші хвороби шлунково-кишкового тракту. Це ускладнює діагностику панкреатиту. Базисними ознаками стає тупий біль, що тягне в епігастрії, нудота, блювання, діарея, підвищення температури, загальна слабкість.

Хронічний панкреатит, Пов'язаний з ЖКБ, зазвичай виникає при просуванні дрібних (менше 0,7 см) каменів по жовчних протоках. Особливо тривалі та тяжкі загострення панкреатиту спостерігаються після проведення лікування, що сприяє виходу каміння з жовчного міхура в кишечник (жовчогінні препарати, прокінетики).